La pagella dell'editore

L’editore sta sempre in cattedra a valutare se un autore è degno del suo interesse o meno.

Rovesciamo la situazione, una volta tanto.

In cattedra ci sei tu, hai davanti a te la lista delle materie su cui interrogare l’editore e una pagella in cui segnare i voti.

Se l’editore supera l’esame, è degno del TUO interesse e merita di ricevere il tuo manoscritto, altrimenti è bocciato.

Pronto?

L’intero esame si svolge sul sito dell’editore. Ecco le materie.

Home page e colpo d’occhio generale

Come appare il sito a colpo d'occhio? É curato e professionale o sembra una cosa fatta in casa?

È facile da consultare? Se fossi un lettore, per esempio, faticheresti a trovare un libro che ti possa interessare?

Le copertine dei libri hanno una grafica accattivante, hanno tratti comuni che rendono quel marchio identificabile?

Mi spiego meglio: Pensa a Sellerio, per esempio. Vedi una copertina blu scuro con un’immagine quadrata al centro e sai subito che si tratta di una pubblicazione di Sellerio senza nemmeno andare a leggere il nome della casa editrice.

Ecco, se trovi qualcosa del genere, è un ottimo segno.

Ma soprattutto, fai caso a cosa c’è nella home page o nella prima pagina che ti appare di default.

Se ci sono i libri in vendita, articoli che parlano degli autori, annunci di iniziative promosse dall'editore, presentazioni di libri che ha in programma, fiere alle quali parteciperà e cose del genere, va benissimo.

Ma se la prima cosa che trovi in home page sono, di nuovo, appelli agli scrittori (della serie cerchi una casa editrice, inviaci il tuo libro in valutazione), lascia perdere.

Si tratta quasi sicuramente di un editore che ti chiederà del denaro.

Pagina “chi siamo”

Ora, consulta anche la pagina “chi siamo”. Lì dovresti trovare la storia della casa editrice e quindi capire se è appena nata o se opera danni, e anche come è strutturata la redazione.

Diffida di descrizioni tipo professionisti di alto livello con decennale esperienza nel settore.

Le CE serie indicano nomi e i ruoli precisi del loro staff: direttore editoriale, direttore di collana, redattore, grafico, eccetera.

Questo è sinonimo di professionalità e di una solida struttura alle spalle .

Il catalogo

A seguire, visiona al catalogo. Se hai appurato che questa casa editrice è in attività da pochissimo tempo, ma ha in catalogo un'incredibile quantità di titoli, dovresti accendere una spia d'allarme: troppi libri pubblicati in un breve lasso di tempo difficilmente potranno essere di qualità.

Le collane e la descrizione prodotto

Verifica se i titoli pubblicati sono divisi in collane e se c’è una collana che tratta il tuo genere.

Apri la pagina di quella collana, apri la scheda di uno dei romanzi e leggi la descrizione dell'opera.

Quella la scrive l'editore e dovrebbe suscitare curiosità e invogliare il lettore ad acquistare il libro.

É scritta bene? É accattivante? Fornisce gli spunti che, da lettore, vorresti trovare per decidere se scegliere quel libro?

Se la risposta è sì, è un ottimo segno: significa che in quella casa editrice sanno lavorare.

L’anteprima del libro

Se l'editore offre un’anteprima del libro, aprila e leggi le prime due pagine.

Quelle sono già sufficienti a farti capire se è stato fatto un buon lavoro di editing e di impaginazione.

Nel caso in cui, sul sito dell’editore non trovi l’anteprima, vai su Amazon a cercare lo stesso libro. Lì, di norma, c’è sempre.

Versione cartacea e ebook

Verifica che l’editore offra sia la versione ebook che cartacea dei suoi romanzi. 

Per un autore esordiente poter disporre di entrambe è un must, perché finché sarai uno sconosciuto, è più probabile che qualcuno acquisti un tuo libro se ne trova anche la versione ebook a pochi euro.

Se l'editore non la prevede, ti tagli via una bella fetta di possibili lettori.

Prezzo di copertina

Anche il giusto prezzo ha il suo peso per un autore esordiente.

Verifica sul sito dell’editore a che cifra vende i suoi libri. Il giusto range per l'ebook di uno scrittore esordiente è fra €1,99 e €4,99.

A prezzi superiori vendono solo gli autori famosi.

Pertanto, se la casa editrice che stai esaminando pubblica in prevalenza scrittori che non hai mai sentito nominare ma vende gli e-book a prezzi superiori ai € 5,00 si posiziona già un po’ fuori mercato.

Per il cartaceo, il discorso è completamente diverso.

Sarebbe bello se i piccoli editori indipendenti potessero competere con i grandi almeno sul prezzo di vendita, ma non è così.

La maggior parte di loro non fa tiratura né magazzino perché non può permetterselo, stampa i libri con la formula del Print On Demand, ovvero nel momento in cui vengono ordinati.  

Questa pratica fa sì che i libri cartacei delle piccole case editrici abbiano in media prezzi leggermente più alti degli altri (un divario mediamente di 2-5 euro), un handicap al quale non c'è rimedio.

Tuttavia, se il prezzo del cartaceo è esageratamente al di sopra di quello della concorrenza, ti consiglio di lasciar perdere quella casa editrice, perché difficilmente venderai.

La distribuzione

Un’altra verifica che ti consiglio di fare è sulla distribuzione. 

Se il nominativo della casa editrice che stai esaminando l'hai trovato in una delle librerie indipendenti, sai già che, in qualche modo, quell'editore in libreria ci arriva.

Altrimenti, è altamente probabile che quell'editore indipendente, medio o piccolo che sia, vende solo online.

Però, un conto è vendere solo attraverso il proprio sito di casa editrice e su Amazon, un altro è essere presenti su tutti gli store online che esistono: Feltrinelli.it, Mondadori.it, Ibs.it eccetera.

Per essere un editore che vale la pena di contattare, è bene che distribuisca su quante più piattaforme online impossibili.

Pagina di invio manoscritti

Ultima verifica, ma non meno importante, accertati che la casa editrice voglia ricevere proposte.

In genere, gli editori indipendenti sono aperti al contatto diretto con gli autori che vogliono sottoporre le loro opere.

Tuttavia, qualcuno potrebbe aver chiuso il piano editoriale per quell’anno. Qualcun altro potrebbe aprire finestre temporali entro cui è possibile spedire i manoscritti. Altri ancora è possibile che si servano di agenzie o di altri canali.

Queste indicazioni le trovi sempre nella pagina dedicata all’invio di manoscritti.

La pagella

Stila una lista dei punti che di seguito riporto e di attribuisci un voto da 0 a 5 per ogni punto, alla casa editrice che hai esaminato.

Zero = pessimo, cinque = eccellente.

Personalmente, promuoverei l’editore quale candidato a ricevere il mio manoscritto, se supera l’esame con una votazione di almeno 43-45 punti.

Ecco la lista delle "materie":

1)     Qualità del sito

2)     Anni di attività (più ne ha, più alto sarà il voto)

3)     Struttura della redazione (più è dettagliata, più alto è il voto)

4)     Certezza che non sia un editore a pagamento

5)     Quantità di titoli pubblicati (è adeguata alle dimensioni e agli anni di attività della CE o è esagerata?)

6)     Presenza del tuo genere fra le collane (è imprescindibile. Il voto si alza se la CE ha una collana dedicata)

7)     Qualità della descrizione delle opere (ricorda: la scrive l’editore)

8)     Disponibilità sia della versione cartacea che ebook (imprescindibile)

9)     Qualità degli estratti delle opere pubblicate (parametro della qualità dell’editing effettuato dalla casa editrice)

10)  Grafica copertine identificativa, riconoscibile, accattivante

11)  Distribuzione (se è solo online deve essere su tutti i possibili store. Se la CE ha un distributore fisico = voto massimo)

12)  Prezzi in linea col mercato

La tua scelta finale dovrebbe ricadere su una rosa di cinque editori, dieci se vuoi proprio esagerare.

Quindi dovrai essere rigorosissimo nelle valutazioni, e quale migliore strumento di una pagella e dei voti?

I numeri, alla fine, non mentono mai.

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Chi è Eleonora Scali?

Laureata in lingue, ha lavorato per anni come addetta stampa. Scrive narrativa da quasi un ventennio. Ha pubblicato con vari editori indipendenti, fra cui Edizioni TriplaE e Tabula Fati del gruppo Solfanelli. Si è servita di editor e di agenzie (fra queste l'agenzia Beretta Mazzotta e Laura Ceccacci Agency). Ha intrapreso anche la strada del self-publishing e dei concorsi letterari (Premio Italo Calvino, Torneo Io Scrittore, Concorso Città di Como, Premio Giovane Holden, Premio Andersen e molti altri).

Per anni ha collaborato con il progetto ministeriale "Libriamoci a scuola" promuovendo la lettura negli istituti di ogni ordine e grado.

L'università di Barcellona, Facoltà di Informazione e Mezzi Audiovisivi, ha giudicato  il suo manuale Tutto quello che devi sapere per pubblicare un libro una guida eccellente.